环海探案录 - 第4页

    “既是‘千荣行’的伙计又为何成为李叶的证人？”
    阿祥左眼微微上抬，瞥一眼自家掌柜，垂头不语。
    南楚杉沉声询问，“大人问话为何不回？莫非是在担忧什么？”
    “回大人和南师爷的话，我是‘千荣行’的伙计不假，但我同时也是当日为李客官取货的人。”阿祥像是受不得堂上的骚/味，稍稍挪了挪膝盖，“我能证明这块皮货为赝品。”
    “空口无凭，本官无法信服。”萧予戈道。
    南楚杉起身过去提起狐皮递上前，“你是从何处取来的货品？”
    “回师爷，此物是我.....”南楚杉抬手阻挡刘武的发言，“自有你开口的时候。”
    “此物是从库房取来，因着李客官是常客，掌柜的便将他的货与其余熟客的存放在专用的仓库里。”
    “可有拿错货物的可能？”南楚杉问。
    阿祥摇头，“‘千荣行’从不售卖狐狸皮，且每次进货后掌柜的都会亲自检查。”南楚杉转头，“他说的可是属实？”
    “确实如此。”刘武点头。
    南楚杉直起身抱拳，“大人，我的问题问完了。”
    “烦师爷亲自动身，本官心中已然有数。”南楚杉闻言点头回原位继续记录。
    “阿祥，”萧予戈拍惊堂木，“你头前说此物为赝品，现在又说刘掌柜的会亲自检查货物，岂非前后矛盾？”
    阿祥猛地叩了两个响头，“大人明察，草民的话句句属实。因着掌柜的每回都会亲自确认真伪，且全程监管我们的入库工作，我这才毫无顾虑地将这块兽皮交付，但草民这几日思来想去，唯有在取这块兽皮时，草民闻到了一股浓郁的香气。”
    萧予戈心生不解，如果是名贵的虎皮，往往都是用上好的清香熏染，怎会出现浓郁的气味？而若是换作腥臊万分的狐皮，倒是有理可循。
    “刘武，你可愿领本官去瞧瞧你的库房？”
    “自然愿意，这是草民的荣幸。”
    萧予戈点头，“暂且休堂，明日再审。”
    南楚杉交代南楚柳好生看守县衙，跟着萧予戈一道前往‘千荣行’。
    ‘千荣行’的库房设在郊外，约摸两刻脚程，刘武掏出怀中铜匙开门迎二人入内，南楚杉问道：“这钥匙是你贴身保管着的？”
    “管家与我夫人手中各有一串。”
    萧予戈扫视一圈，将腹部吸得紧紧的，轻轻摇头，果然什么味道都闻不到了。南楚杉瞄他一眼，转头问刘武，“可否带我们看看存放李叶货品的柜子？”
    “就在前方，请大人移驾。”
    刘武在一口崭新的木箱前停下脚步，“这便是用来装那块虎，狐皮的地方。”他改口改得不甚乐意。
    南楚杉道：“瞧着模样甚新，是近日才开始使用的么？”
    “半月前我同木匠下的订单，五日后便取来搁物。”
    萧予戈在心中盘算，恰在李叶领货前一日，会是巧合么？
    南楚杉绕着箱子走了一圈，摇着头道：“且带我去别处看看。”刘武朝萧予戈投来问询的目光，对方轻笑回答：“本官先在原地转一圈，或许能寻得线索。”
    “那请大人莫要到处乱跑，以免遗漏重要物品。”
    “劳师爷费心。”
    南楚杉意味不明地笑了笑，在刘武的指引下前往更里处。
    萧予戈盯着她的背影腹诽，我好歹已过弱冠年岁，何以还将我当做无知孩童？但这样的想法不过停留一瞬，他很快回过神，继续检查箱子。
    正如南楚杉所说，木箱的成色很新，但一角隐有碰撞的痕迹，以至于整个箱子略微倾斜，看着不甚美观。
    萧予戈检查过一遍里外后，对归来的二人说道：“本官已有决断。南师爷，且随本官回去罢。”又冲刘武作揖，“叨扰了。”
    审判定在第二日午后。
    原告四人早早地在堂外候传，萧予戈整好衣冠迈大步入大厅，南楚杉三人皆在各自岗位待命。
    “传李叶，刘武二人上堂。”
    李叶与刘武快步走来跪下，不等二人问完好，萧予戈便道：“本官昨日与南师爷一道前去‘千荣行’的仓库，已然有所收获。”
    李叶急道：“他若真是存心欺瞒，又怎会坦诚相待？”
    南楚杉低道：“公然质疑大人威严，你这原告难道是想成为被告么？”
    “草民不敢。”
    “李叶，你拿到的货物的确是赝品。”
    刘武大呼冤枉，“南三小姐阅过草民商行的入库册，每次验货都是经由管家、内人及我三人核查，怎会存留赝品？”
    “我的话还未说完。李叶拿到是赝品，但你‘千荣行’的确货真价实。”
    刘武闻言与李叶面面相觑，脸上写满疑惑。
    南楚柳清清嗓子，“来人，上证物。”
    衙役得令，将停在别院的证物抬来。萧予戈走下案台，问道：“刘掌柜的，你可是认得此物？”
    “草民认得，是草民向梁木匠定制的用来存放皮毛的箱子。”
    萧予戈又问，“这磕伤，不知刘掌柜的可是知情？”
    “是梁木匠手底下的伙计在搬运时磕到的，我为这事还去找他理论，他说可随时退换。但那时我赶着入库，便与他约好在李叶取完货后再送去调换。”说完后他自己倒是纳闷，“大人，这口箱子与本案有关吗？”