环海探案录 - 第38页

    “大人难道不想为父翻案么？平白蒙受这样的大冤屈，萧大人九泉之下定然无法安稳。”
    “所以本官来了。”他放下汤匙，望向南楚杉的目光灼然，“你会帮我的罢？”
    南楚杉道：“师爷之责便是辅佐大人平冤案，定清白。”
    “好。”
    “那，你可以告诉我，你究竟是谁？”南楚杉问得有些谨慎，“是萧永武，还是萧永乐？”
    “永武，永乐，于师爷来说有差别？”
    南楚杉沉默半晌，轻轻摇头。
    “既然如此，师爷又为何有此一问？”
    “大人既为永武，那阮鹏涛又为何冲你喊出‘永乐’？我对此事始终抱有疑问。”
    萧予戈道：“你可曾被他人认成楚柳？”南楚杉点头，“拜年时不常走动的亲戚会将比我高些的楚柳认成姐姐。”
    “同理。本官比永乐看着年轻，自然就会被认错。恰如南大哥昨日说的，本官已二十有五，但看着却像个刚及弱冠之人。”
    “依大人所言，你是萧家次子，而非幺子？”
    萧予戈点头。
    骗子。南楚杉在心里轻骂一句，但面上却是并无多大波澜。
    南楚杉端盘进厨房清洗，萧予戈则回原位继续查阅公文。入秋后，无论是环海的商户还是邻边的县城都爱送些客套的信函来，南楚杉前几日已处理大半，萧予戈见她终日伏案，主动提出分担剩余的部分。
    提笔回了几封，这南楚柳捧着一牛皮纸袋的糖炒栗子进来，身边还跟着系好金铃的小肉干，一人一猫都在桌边落座。
    南楚柳往嘴里丢栗子，又分给小肉干一点，说道：“难得不见姐姐埋头，大人却又开始奋斗，真是有趣得很。”
    “若掉了沫子就清理一下，省得挨你姐姐训斥。”
    “二姐才舍不得，她最疼我。”
    萧予戈继续写回函，有些心不在焉地问道：“你来是有什么事要告诉本官么？又或者，只是想在这儿吃栗子逗猫？”
    “任小雨开口了。”
    “说了什么？”萧予戈沾墨，写完最后几句，“葛家小姐近日遇难，她可是知情人？”
    “她说是葛老爷动的手。”
    南楚柳简明扼要地将任小雨所言之事告知，这葛小姐闺名惜芸，素日常与环海几户商贾之女交好。某日，几位姑娘互生奇想，盘下个店面开了家书铺。
    “是因书铺利益分配不均而导致姐妹反目？”
    南楚柳皱眉，“大人真觉着女儿家之间的友情这般浅薄？”
    “本官只是随口一问。”
    “这书铺的分红是依着诸位姑娘前期投入的资金分配，账目清清楚楚，每年还缴纳一大笔税银。在大人还未上任前，每年年底姐姐都会作为县衙的代表前去参加商户大会，她们的书铺已连续多年被评为‘环海县最佳商户’。”
    萧予戈拿过新的宣纸，“你说了半天，本官还不知任小雨口中的‘杀人了’究竟指的是什么？”
    “若不是大人忽然提起银钱一事，我又何须多言？这任小雨说，她那日路过花园时见到葛老爷父女争吵，葛老爷手里还举着个大石头说要打死葛小姐，她一时惊慌便跑了出来。”
    “她并未亲眼目睹杀人经过？”
    “是。”南楚柳剥开新的一颗，一半喂给小肉干，剩下的塞给自己，“但按照君染姐的验尸结果，葛小姐确实是死于硬物撞击。”
    “凶器为何物？”
    “似乎是石头、板砖一类的重物。”南楚柳指起半边脸颊，“可是要请葛老爷与苏秀才来衙门协助调查？”
    “苏秀才又是谁？你说话怎么总跟倒豆子似的？”
    南楚柳似笑非笑，“同样的话，姐姐也曾经说过。至于苏秀才，他是葛小姐的相识，二人曾互换锦帕，私定终身。这葛小姐正是在要与苏秀才私奔时被父亲撞见，这葛老爷平日里倒是通情达理，对女儿的事是睁一眼闭一眼，已快有默许之势。”
    “但苏秀才应试多年却还是个秀才，又不肯接受葛老爷提出的行商提议，整日就知道扒着书瞧。不是隔三差五地给葛小姐写酸诗，就是在寺里与僧人们吹牛皮。疼女如葛老爷，又怎会将女儿托付给这等无大用之人？”
    萧予戈在纸上落款，问道：“他与此案有大联系？”
    “他也是嫌疑人之一。”南楚柳把牛皮纸叠成方正的豆腐块，搁在桌上让小肉干垫爪，“我到葛府问过，有下人说曾在花园附近见过苏秀才身影，他神色慌张，像是怕被人发现。在他离开不久，花匠就在园子里见到葛小姐的尸体。”
    “两个都请来罢。”
    “王九应当无事，请他走一遭罢。”
    南楚柳道：“他跟着姐姐上街买东西了，其余几位倒是在。”
    “吴玺或嘉海，你挑个带去罢。”
    “遵命。”
    这刚说到周嘉海，周嘉海就马不停蹄地出现在书房门口，“大人，南三姑娘，出大事了！咱们的师爷在闹市上与人打起来了！”
    南楚柳当即拍桌起身，“敢在环海县跟我姐姐动手，他是活腻歪了吗？是哪个不长眼的地痞流氓？”
    “不，是位姑娘，而且萧卫也在。”
    萧予戈赶忙过去，“嘉海，他们在哪里？快些为本官带路。”
    街上的情景与昔日杨秀才二人的相似，围观的百姓同样是将前路围得水泄不通，这回无人呼喝，见着萧予戈这身官服，边上的群众便后退让道。