末日女骑士[西幻] - 第81页

    瑟西里安真会安慰人，可惜他总是这样处在这种没法看见实体的状态下，飘忽不定，与其说他是神明，还不如说他更像是个幽魂。他到底要什么时候才能醒呢？或者至少，凝出真正如人类一般的实体？
    大母神似乎认为那一天会来得很快，但神明对时间的概念显然不会与凡人相同，爱丽丝还需要很多耐心。
    不过一切都会慢慢变好的，爱丽丝这么相信着。
    第二天，爱丽丝起床就开始继续整理账目，按照昨天的速度来看，爱丽丝觉得再过个大半天就能弄完。这工作虽然讨厌，毕竟与她自身息息相关，她无论如何都想要快点弄完。迅速结束掉这个工作，或许还能赶在晚饭前回到云霰城堡。虽然这座村子是属于她的，但云霰城堡里的骑士生活才是她生活的真正重心。
    老村长过来给她送了些牛奶面包和鸡蛋当做早饭，这些都是村中的出产，简单却味美，营养丰富，足以让人振作精神。按说他身为村长，应该有很多事情需要忙，但在这会儿，他送完了饭，却一直站在旁边一直不肯走，有一没一搭地跟爱丽丝说话：
    “骑士老爷也信奉光明神吗？”
    “我不是光明神的信徒。”爱丽丝说，“我信奉的神明是瑟西里安。”
    这段时间以来，每当有人向爱丽丝询问信仰，她都会这样回答。她是瑟西里安的信徒，她并不想撒谎，同时也不愿意用末日之□□号把人吓坏。在这种情况下，直呼神明的名字是种好办法，毕竟除了圣殿中的圣职者以外，几乎没有人能够完全记住所有神明的名字。并不会意识到她信奉的神明实际上不在十二位神明之中。
    “哦，这样。”
    老村长不知瑟西里安是哪位神明的名字，他也没敢多问。作为一个曾经在雷诺兹大人治下当了十来年村长的老人家，他有他的处事原则。无论如何，谨言慎行是种好习惯，可以避免节外生枝，惹出麻烦。
    他留在这里看爱丽丝整理账务，当然是有所求。
    这件事他已经想了一整天，始终没敢轻易说出来。在此之前，他一直都在观察爱丽丝，从她对他的态度，以及承诺要还清雷诺兹的欠款这两件事上来看，眼前这位村庄的新主人似乎很好说话。但老村长不想试探这位新主人的底线，毕竟她可以把雷诺兹那样的大胖子举过头顶，把精钢打造的板甲徒手扯裂，这些事光是想一想就足以让人胆战心惊。
    如果可能的话，老村长很想再多观察一阵，再向她提出自己的请求。但这位新地主显然不准备在这里久留，而他要说的事又耽搁不得……这些矛盾让谨慎的老村长压力很大，瞻前顾后拿不定主意。老村长岁数大了，虽然还挺有脑子，但毕竟缺乏一点魄力。
    爱丽丝也不傻，看见老村长在这儿磨磨蹭蹭，心里就大致有了些猜想。她没兴趣等他来来回回地纠结，干脆直接问他：
    “您一直站在这儿，到底有什么事？”
    老村长捏着手里拿着的草帽，总算把在心里藏了好久的话说出来：
    “骑士老爷，我们这边的乡村，是全国最早开始供奉农牧神潘洛斯的地区。甚至还有着传自几百上千年前的农牧神祭祀场。从前马丁骑士在的时候，每年春天都会为我们拨款，不过后来改成了对农牧神祭祀没兴趣的雷诺兹大人管事之后，我们就再没拿到这方面的资金。今年春天雨水稍微有点不足，如果不尽早想办法，只怕要耽误收成，您看您能不能……”
    他紧张地吞了下口水，才艰难地把后半句话说完：
    “……为村里拨一点款修一修农牧神的祭祀场，就当做是先期投入？”
    老村长的心中惴惴不安，他自己也知道，自从这村子的新主人到这里来，他还从没给她带来过什么好消息。商人那边的欠债可以等到秋天的时候再解决，可修缮祭祀场的事却要她现在就拿出钱来……这大概没那么容易。
    果然，爱丽丝的脸色变得难看起来。
    “看来您是把我当成是女公爵的财务官了。”她的话里带了点刺，“我不是那些有背后有家族支持的富有骑士，我是佣兵出身，一穷二白，什么都没有，连全套的装甲都置办不起，更别说出钱修什么祭祀场了。”
    爱丽丝的话着实不好听，但老村长并没有就这么退缩。
    “实际上花不了太多钱。”他硬着头皮继续说，“这里的村民大多数都是农牧神潘洛斯的信徒，要修祭祀场，大家都能上手帮忙。只是要想办法买些沙子和石料，还有些其他必备的东西。要是能修好祭祀场，对整个村子都大有好处。从长远来看，能提升不少土地收益。”
    “能提升土地收益”这句话打动了爱丽丝，不过她并不准备就这么轻易答应。
    “到底需要多少？”她问，“给我个数字。”
    “仪式本身倒是用不了多少钱，不过祭祀场破损得实在不成样子，要把广场和祭台都修整到原来的程度，至少也得……七八个金币，”老村长观察着爱丽丝的脸色，斟酌着继续说出后半句，“如果要是有十几个金币，就能保证把祭坛修得漂漂亮亮，以后每年祭祀修缮，只需要再拿七八个银币就足够了。”
    “我不会在我没看见的东西上投钱。”爱丽丝很精明地说。当然，这也出自罗姆的谆谆教诲。感谢罗姆，如果不是有他多年来的耳提面命，爱丽丝准要在第一次一个人出门的时候就被人把手上的钱全骗光。