无尽的遗落 - 第一百一十一幕 色罗拉森林

    三人快马加鞭，冲进小森林深处。
    影子疾驰，踏踏，马蹄溅起小溪的清澈水珠。
    水珠碰上溪流旁的嶙峋怪石。
    将视野放大。
    层层叠叠的茂密西姆树林内，生机盎然，将一切染成浓绿颜色。
    叶，溪，石，泥，皆是如此。
    这是一片被绿意覆盖的世界。
    除了来自森林外的湛蓝天空的阳光。
    清晰，泛起金辉。
    辉亮的阳光渗透翠绿群叶的间隙，均匀落于浓绿溪流边的嶙峋怪石表面。
    这些光束之中，微尘飞散，掠过暗淡的树枝，最终落在嶙峋岩石表面丛生的杂草与大平叶之间。
    马蹄声逐渐远去。
    就此，森林重归绿荫覆盖的寒冷寂静，如同乱澜平息的潺潺溪流一同，恢复原样。
    而被掩埋在怪石下的数具尸体，由于溪流暂时的起伏，紧握的手松动不少，某物顺着水流滑出。
    那是一块沾血的碎布片，上面有着三色花的标志，很快沉于溪底的浊石间。
    融于浓绿的阴影。
    有件事值得一提。
    三色花意味着什么呢？
    湖岩城附近的三色花标志亦有另一个名字。
    色罗拉之花。
    与此同时。
    前方道路不方便策马通过，三人只得牵马跋涉。
    他们在向沼泽地靠拢，泥泞的土地，沼泽特有的气味，都在提示着这点。
    “色罗拉森林。”
    一块遍布厚厚草苔的棕旧木牌插在两棵西姆树间，在草株疯长的泥地上极不起眼。
    上面写着色罗拉森林的字样。
    三人停步。
    “旁边还有两行小字。”
    牵着马跋涉的阿力接过琼斯取完水的满满水袋，指着木牌左下，“前方是色罗拉领主的领地...之后的被青苔遮住...已经腐烂。”
    “色罗拉？看来我们快到了？”
    “真奇怪，这地方是片小森林，附近太多了，色罗拉领主难道要在每片小森林里立一块这样的牌子？”
    “也许是以此显示他的权威？”
    琼斯拧紧水袋的盖子，对绿苔木牌投以诧异的注视。
    很难说，有些领主有很强的领地意识，他认为立块牌子能让他高兴，那他就会那么做。
    “并非如此，这块木牌弃置已久。”
    利奥缓缓出声，“还记得我们在森林外看见的树桩地吗？这片小森林的前身是座大森林，色罗拉森林。”
    “周围有许多弃置的伐木场和木头。”
    “修路？”
    “不难猜测，基本是为了修路。”
    说到这里，利奥眼神闪烁。
    他不是瞎猜的。
    罗马卡曾和他谈论过有关湖岩城外的领主们的经历，色罗拉领主便是其一。
    “外面有一些修到一半的路，看来色罗拉领主并未完成他的想法。”
    阿力想起之前所见的道路。
    实际上，据罗马卡所言，周围数座小森林，在十多年前皆是色罗拉森林的一部分。
    修路的好处有许多，例如供给商会通行。
    色罗拉领主很重视这件事。
    然而，色罗拉领主砍伐树木修建道路，将大森林分为好几块，之后又发生一些意外。
    这些意外导致修路中断，还有可能影响更大更坏。
    离开之际，也许是粗心的士兵并未回收到色罗拉森林的木牌，它便一直保存于此。
    “大批量砍伐树木，修建道路可不是易事。”
    琼斯喃喃自语，在内心补上一句，色罗拉领主应该财力雄厚。
    虽然色罗拉森林在色罗拉领主名下，但伐木修路过程复杂，且要申请到湖岩城的认可，绝非易事。
    事实是，路只修了一半。
    克服种种难关，但色罗拉领主还是没能成功。
    三人边走边谈论，经过潮湿茂密的树林，在前方的草地上与沼泽相逢。
    水面暗淡无光，浮草游荡。
    “...”
    利奥的视线在水面上多停留了一会儿。
    由于沼泽怪蛙的遭遇，他对沼泽有着不小的警惕心。
    并且现在森咒力量所剩无几，是最需要提高警惕的时候。
    “绕过去。”
    三人环顾四周，寻找绕过沼泽的路。
    “前面有尸体。”
    几乎是同时，三人瞧见水面对岸倾倒在地的几具尸体，暗红的血污在绿茵地上极为明显。
    “是强盗。”
    利奥眼神一凝，他清晰地看到尸体的装束，以及他们手边的草叉与长刀。
    接着，三人决定从右边的树林绕过沼泽地，却在右边树林中发现了更多的尸体。
    不仅是强盗，还有身着色罗拉标志服装的士兵。
    数目超过五十，简直是片尸林。
    “是污蚀。”
    利奥检查完蛆虫爬动的尸体的伤口，确认是鳞片怪物的利爪造成的。
    “鳞片怪物？”
    阿力和琼斯呼吸一窒，他们已经习惯了利奥的污蚀称呼，但让他们紧张的是，那些鳞片怪物竟然如此猖狂。
    不论是强盗，还是色罗拉士兵，都死在这里。
    而利奥三人的前方，或许有更多的尸体。
    “强盗的尸体占大多数...腐烂程度比士兵的尸体要严重很多。”
    利奥眯了眯眼，沼泽地周围环境复杂，想要推断强盗的遇袭时间太过困难。
    但强盗死在士兵之前，可能要早好几天，这还是看得出的。
    与此同时，某具面朝泥地的强盗尸体，睁开了浑浊的充斥血丝的双眼。
    瞬间，利奥身后的森咒轻轻震动。
    “小心。”
    他立刻站起身，转向身后，提醒着仔细观察尸体的阿力与琼斯。
    数具尸体僵直着爬起，晃着脑袋，转动浑浊的双眼，朝着利奥三人爬来。
    “看来是鳞片怪物做的没错了。”
    阿力微微咬牙。
    之前在塔卡卡森林的遭遇总是难以忘记，尤其是成为怪物傀儡的同伴尸体。
    紧接着，这些尸体的腹部以肉眼可见的速度膨胀，扩散至四肢。
    “森咒。”
    利奥俯身冲刺，挥动黑刃利落斩开尸体，每击杀一具尸体，便有些许黑气融入森咒。
    身影迅速，战况激烈。
    并不是每一具尸体都会变成怪物，但树林里加上沼泽边上八十多具尸体，有近半变成了怪物被利奥斩杀。
    啪嗒。
    最后一具尸体被劈开，露出惨绿的内部，抽搐倒下。
    “呼。”
    利奥吐出一口浊气，视线下移至手中的狰狞骨剑，黑气凝实了不少。
    算是不幸中的万幸，按这个势头下去，他很快就能将森咒的力量补充完毕，到时候面对鳞片怪物，才有一战之力。