蒸汽时代血族日常 - 蒸汽时代血族日常 第4节

    大面包比面包更大了两圈，要两个工人一起用托盘抬上柜台，它被放下时，奥尔清楚的听见，木头柜台发出艰难的吱嘎一声。
    面包乔治是个瘦子，瘦到两腮凹陷，眼睛凸出，看上去不像是面包店主，而像是一个饥民。
    他的一个工人正在揉面，巨大的面团在面板上揉动，桌子发出有规律的咯噔声，但让奥尔注意的是这家伙在咳嗽，低着头，对着面团，咳嗽。他揉面的手，十指上都是长长的黑指甲。
    就在奥尔看着他的时候，一滴鼻涕从他的鼻子里滴落下来。工人赶紧抬起头，拽起衬衫，擤了一把鼻涕，继续低头揉面。
    进门前对本土面包有点期待，进门后胃部开始蠕动的奥尔：谢谢，再见，不用送……
    他想立刻转身就走，有多远跑多远。但刚刚和大麦克的谈话里，已经答应了也要买面包，那么这个时候反悔，会不会被误会？
    所以还是要定下一个月的面包，但可以送给那些不能乞讨的流浪者。虽然作为见习巡警的他工资不高，周薪只有40艾柯，但他应该还是买得起的吧？
    他站在原地听着大麦克和面包乔治交谈：“这是蒙代尔巡警，我的新搭档。”奥尔正要说买面包，“好了，介绍完了。”大麦克已经转身离开了。
    当走出面包店，大麦克再次拍了拍他的肩膀，这次他更用力了一些：“所以，你准备去哪买面包呢？”
    显然大麦克刚刚已经注意到了，奥尔有种久违的，做错事被家长捉住的羞愧觉：“我可以……试试自己做。”
    大麦克因为奥尔的这个回答稍微睁大了一点眼睛：“男人是……呃。好吧，祝你成功。”
    男人是不会做饭的。大麦克想说的当然是这个，但他很快意识到，面包乔治是男的，他店里的工人也是男的。那么大块的面团，普通女人可揉不了。而且隔壁的比萨店里，厨师也都是男的。
    大麦克甚至产生了一种想法——这真有趣，大多数男人认为做饭是女人的工作，但餐馆的后厨里却都是男人，甚至某些老爷们会拒绝进食厨娘做出来的食物。
    但这种想法只是一瞬间，大麦克只是觉得好玩，不会去想什么更深层的原因。他很快就重新看向了奥尔，表情说不清是为难多点，还是期待（看好戏）多点：“能吃饱食物是很重要的事情，尤其是你这个年纪。如果不行的话，或许拖雷太太可以兼任你的厨娘。”
    “谢谢，我会的。”奥尔感谢了大麦克的关心。
    他是会做的，但一方面是想到了原主前富商少爷的人设，一方面是想到了家里的厨房设备。他家里有一个瓦斯炉，还有个壁炉，昨天下午回家的奥尔，还没来得及试用过它们，吃的饭都是对面的大麦克夫人送的。最糟糕的结果，他做不了面包，但烙饼还是没问题的。
    他家里，还没有盐和醋。等等，貌似连厨具都没有？
    日用品也很缺乏，他连床单都只有一条。
    奥尔想起了上辈子他搬进新家后的情景——每当他以为已经把该买的东西都买够了，但很快就会意识到自己还是漏了某样物品。破家值万贯，零碎的小东西才更花钱。奥尔原本以为老蒙代尔留下的两百金徽会被压箱底，结果很显然，他现在口袋里的零钱是不够的购买那些物品的。
    正在祷念自己钱包的奥尔，已经跟着大麦克进入了面粉店。
    面粉乔治是个胖子，比刚才见到的肉铺万斯矮，但圆，两条粗壮的腿顶着一个浑圆的球，球上面通过几乎看不见的脖子，连着一颗同样圆圆的脑袋。
    他有粉红的脸色，和至今为止，奥尔见过的最整齐的w型长胡须，他身上有很多面粉，但胡子上却不见一点面粉，看起来是个挺欢乐的小老头。
    “嗷，我亲爱的大麦克。”看见大麦克进来，他立刻张开手臂，给了他一个拥抱。
    当大麦克向他介绍奥尔时，面粉乔治很开心的对他眨了眨眼睛：“你可真是个英俊的年轻人，幸好我的女儿已经出嫁了，否则我一定要担心她了。要来点什么，亲爱的警官们？”
    被称呼为“警官”，大麦克很明显咧嘴笑了一下。毕竟巡警一般被称为先生就够了，而“警官”是对正式警探的称呼。
    “当然是要来买面粉了，老乔治。”大麦克的语气都轻松多了。
    “那来看看，我的面粉都是上好的，而且~。”他对着奥尔捏了个没问题的手势，“当然我可以为警官们送到家~”他发出怪声，挤了挤眼。
    “来看看吧。哦，别看那边，那些都是喂马的。这种面粉6艾柯10磅，这种的8艾柯，这种，我最好的面粉，里边可是加了石膏的，12艾柯！”
    奥尔：“……”
    加了石膏？！
    好吧，原主的记忆浮现出来了。确实最好的面粉是加了石膏的，原主也没少吃……那能够让烤出来的面包看起来更洁白，更扎实，这是高级的面粉添加剂。
    老乔治给的应该是底价，因为面粉的前面放着价目牌，每一种面粉至少便宜了2艾柯。最好的石膏面粉，他足足便宜了4艾柯。
    不过石膏面粉还是算了，奥尔果断把视线从那上面挪开。事实上，三种面粉在种花家应该都属于全麦面粉，区别只是一种加了石膏，一种加了石头。
    奥尔可以理解碾磨中会有细小石头和尘土混进面粉，但拇指大的石头就搁在面粉袋里，也太夸张了。
    “我要这个，给我20磅。”奥尔果断买了中档的。
    “当然，15艾柯。”老乔治中气十足的答应着，“万斯！送去马蹄街35号！20磅面粉，英俊的奥尔维茨卡·蒙代尔警官！”
    “是的，先生！”随着嘎噔嘎噔的声响，立刻有个少年从面粉店的后门跑了进来。
    他应该和奥尔差不多大，在这个明明是夏天，但奥尔穿着全套制服依然稍微有点凉的天气里，只穿着一件破衬衫，和一条烂出膝盖的裤子，脚上踩着一双黑漆漆的木鞋，那声响就是他的木鞋发出的。
    边上年纪更大的帮工已经快速盛满了半个口袋，他把口袋打结。少年万斯直接扛在肩膀上，随着嘎噔嘎噔的木鞋敲击在地面上的声音，少年竟然就要这么走着去。
    从马蹄街来到长沟街时，坐公共火车是很快，但那也要两站地，这个少年竟然要扛着20磅的货物一路走过去。
    “孩子！”奥尔追出了面粉店，“谢谢。”
    他给他的当然不只是一声感谢，还有半个艾柯。奥尔想给他一个2艾柯的，但原主的记忆碎片告诉他，去一家高级餐厅吃饭，给一个服务员小费2艾柯都足够了。虽然它只能买一磅面包，但貌似这钱还很值钱？
    太多的钱，在这种地方，很可能给这孩子惹来麻烦，甚至引来对奥尔本人的贪婪注视。
    被奥尔拦住的少年还有点害怕，但当硬币被塞进手里，他的眼睛立刻亮了：“谢谢您，先生！”
    他将硬币塞进衬衫里，奥尔猜测，那应该是有个暗兜，他特意帮少年遮挡了一下。少年对他感激的笑笑，紧紧拎起麻袋，木鞋敲击在地面上的声音显得更快活了。
    第7章
    让一个初中生，甚至是小学生送二十斤面粉的外卖，奥尔感觉自己的良心在痛。
    奥尔可以选择拒绝少年，自己把面粉拎回家，但他想起了原主记忆中的送报少年丹尼。虽然干的活不一样，但孩子们的目的相同——工作、赚钱。奥尔的拒绝，不是对少年的善意，而是剥夺了他的工作。一旦让老乔治误会奥尔是对少年的不满，或对少年别有所图，那对他的伤害更大。
    “我想，你一定还有很多东西需要购买。”大麦克也走了出来，没跟奥尔谈论他给小费的事。
    “是的。”奥尔努力让自己微笑出来，“我很奇怪，为什么有这么多人都叫万斯？”
    “哈！我以为你会更早问出来，看来你比我想象的沉稳。”大麦克拍着肚皮和奥尔走向杂货店，“万斯在索德曼的俚语里，是第一个孩子的意思。很多人就会把第一个孩子这么命名，假如第一个孩子死了，那第二个孩子就会被改名叫万斯，好让死神误会，不会再来取走孩子的命。
    当然，也有人会在认为孩子不会夭折后给他改一个名，比如我的父母。我在十岁之前也曾是一个万斯。另外，其实叫丹尼的也有很多，因为丹尼是第二个孩子的意思。”
    大麦克扭头对着奥尔眨眨眼，竟然有点萌，丑萌。
    这就和种花家古代起个贱名好养活是一个意思，世界各地底层民众的想法都一样朴素。
    接下来，他们就走进了布特里夫人杂货店，那是……怎样的一种味道啊。
    不是弯钩酒馆门口那位比尔·布特里身上的臭，但也绝对不香，它就是古怪，即使奥尔在种花家时曾经尝试过很多食物，闻过很多种味道，但也无法清楚表述出这到底是什么味，只能说它刺鼻又古怪。
    站在柜台后边的布特里太太一身寡妇黑裙，她的头发整齐的盘起，面带微笑，气质甚至可以用优雅来形容，布特里太太年轻时一定是位美丽的女性。
    “愿意为你们服务，先生们。”她从柜台后走了出来，扬起手，她的手上架着一根长烟杆，不过没点燃，“想买什么？”
    杂货店比其它几个店铺的铺面都要大，它的布置看起来和种花家小区里的小型超市极其接近，商品的类型也差不多，甚至布特里太太的柜台上还放着一个糖罐子，里边是十几只棒棒糖，只不过货架是木头的。
    ——糖目前是极其昂贵的，西大陆不产糖，只有南大陆的殖民地有少量糖产出，糖甚至被叫做魔法粉末。所以这些棒棒糖比葱姜蒜的身价还要高，同葱姜蒜一样，不是找不开钱时的添头。所以，布特里太太把棒棒糖放在柜台上，是为了紧紧看住这些价值高昂的商品，也是为了向进入店铺的顾客们展示她的财力。
    “我要买床单、浴刷、毛巾、肥皂、牙刷、牙粉、盘子、水杯、盐、醋……”奥尔一边开始报出自己的购物清单，一边观察着货架上的物品。
    这里竟然也卖调味料，他甚至发现了大蒜和干瘪的生姜。
    突然，奥尔吓了一跳。
    角落里，在一柜子腌菜罐子和高高堆起的凳子中间，竟然缩着一个孩子。他大概七八岁大，破衣烂衫但好在衣服齐整，戴着一顶乱糟糟的毛线帽子，整张脸黢黑。在那个几乎没有光线的角落里，又在杂物后边躲着，如果不是奥尔换了个角度，根本发现不了有个人。
    “让丹尼带您去选吧，他比我更清楚。我会让他和他哥哥一块把东西给你们送去。”布特里太太已经走回了柜台后边，点起了长烟杆，显然她对于大主顾也不是很在意。
    昆茨也确定了，杂货店里奇怪的味道除了各种各样食物味道的混杂外，布特里太太的烟也功不可没。
    丹尼，果然是那个毛线帽小男孩。布特里太太一叫，他立刻从角落里窜了出来，站在距离奥尔两步远的地方似模似样的向他脱帽行礼：“您好，先生，您要的我们都有。”
    奥尔猜测，小男孩刚刚大概是作为一个“生物防盗摄像头”而存在的，现在他则成为了导购。
    “谢谢你，丹尼。”
    这孩子确实很清楚杂货店里所有物品的位置，能口齿清晰的说出它们的优劣，甚至能跟奥尔讨价还价。这是一个七八岁的孩子……即使他大概率因为营养不良而比实际看起来要小，那他最多也只十岁吧？
    奥尔自己十岁时，小学四年级在干什么？那时电脑还没普及，更不用说什么智能机了，他得到了全套金大侠武侠小说，结果大半夜举着手电在被窝里偷看，把眼睛看成了近视。
    临走时，奥尔给了丹尼1艾柯的小费：“谢谢你和你哥哥。”
    丹尼和隔壁送面粉的万斯一样，接过小费时，脸上露出了幸福的笑容。
    “请问，港口的搬运工一周能得到多少工钱？”这些孩子给他带来的冲击太大了。
    “大多数情况下是每天半个艾柯，不过在鱼尾港，他们经常能得到一些鱼。”
    “搬一趟货？”
    “怎么可能？”大麦克挑起眉毛，“如果那样，我也会去码头做搬运工了。工人们到了那会有工头，比如比尔·布特里那种的，他就是个大工头。每个人搬一趟货物会得到一根代表1的红牌子或者代表2的绿牌子，攒齐了10分的牌子，可以得到半个艾柯。”
    “如果这天没得到10分呢？”工人们是按趟计费，但船主可不是吧？等于差价全部被工头吃掉了。
    “那就明天继续。”也就是说，一个搬运工一天的报酬，只有四分之一磅面包，当然，买面粉更划算。
    “不是所有的房子里都有烤箱和瓦斯炉，甚至不是所有的房子都能生火。”大麦克看明白了奥尔的想法。
    “不能在街道上生火吗？”
    大麦克直视着他，好吧，显然不能。
    家长是这种收入水平，孩子只能尽量早的出来工作。
    “为什么不让孩子们去上学？我记得小学每天早上有一块面包和一杯牛奶。”
    “那是几年前了，前任市长卸任前把小学供餐废除了，他说，现在索德曼已经没人穷到需要接受市政府的施舍了。”
    “……”这是原主没有关注过的事情，并没有记忆碎片浮现出来。
    作为键盘强者的奥尔，穿越前看多了丑国大选的奥尔，这位市长在卸任前废除小学供餐，显然是在讨好选民。
    索德曼是帝国，但有上下议院，下议院的议员和市长都需要经过选举上任，拥有选举权的，首先是年满二十岁的男性，其次成年后至少有五年连续收入在10金徽以上的，或者是在索德曼拥有一栋价值超过500金徽的房产。
    总结，有选举权的是索德曼的高薪有产者。有产者、选民才是人，其他不是。
    但从原主根本对这件事没印象看，一块面包和一杯牛奶，有钱人根本不在意有没有这项制度。
    “我们再绕一圈，就要吃中午饭了。”大麦克对沉思的奥尔说，“如果……如果有一天你也成为了一位老爷，你会愿意施舍给孩子们一顿早饭吗？”
    没等奥尔回答，大麦克突然自己转移了话题：“啊，天气真是太热了！”大麦克抹了一把瞬间额头上冒出来的汗水，他的脸色却是焦躁的青白。
    “……”老蒙代尔到底找了谁？大麦克对他的期待是否有些过高了？
    奥尔选择沉默，当双方更熟悉后，奥尔会跟大麦克说明一下情况的。
    “是的，天气确实太热了。”奥尔追上了大麦克。
    热当然是没有热的，索德曼不是沿海城市，她的港口都是河港，但冰冷的海风能直接从海岸线吹进皇宫里，夏日的太阳，对于人们来说也没太大的作用。
    但热闹确实是热闹起来了。