天界新语.怀凤录 - 第四回02.郭嘉昏迷又甦醒,曹操拔营回鄴城。补充物资到鉅鹿,耕父罗敷喜相逢。

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    「请问……」
    祈律到客栈前,看到来往旅客就准备出面询问,像是奇怪的江湖郎中,人们纷纷远离他。
    「你这样很可疑耶,我们到客栈喝酒,边喝边听情报就好了。」祈音赶紧将祈律拉进客栈内。
    「老闆,给我一罈酒,再加几碟小菜。」
    祈律跟着祈音的脚步进入客栈,祈音到客栈老闆的面前豪爽点餐。
    祈律于一旁加点,「请给我一壶茶。」
    客栈老闆观察两人,摇了头,「男的要茶,女的要酒?公子还真不懂人家女孩子的意思。」
    「她是舍妹。」祈律正色回应。
    「嗯。」祈音应声。
    客栈老闆板着脸,对祈律使眼神,「原来是兄妹,那公子你得好好管教令妹了。」
    「……我不能喝酒吗?」祈音对客栈老闆明显的暗示发出不满,眼睛微瞇看着祈律。
    「嗯。」
    祈律应了声,也不知道他是回应什么,就坐到不远的空桌几。
    祈音坐到祈律的对面,店小二随即将酒菜送到桌上,桌上也不算太空。
    客栈内满是人潮,眾人饮酒吃菜,大声喧哗。
    祈律对目前的状况无所适从,「……要怎么打听情报?」
    「用耳朵听就好。」祈音为自己斟酒,态度从容。
    祈律倒了一杯茶,也学祈音从容以对,但他的眼珠左右移动,思考要听哪边的对谈。
    祈音望着祈律的举止,眼睛睁得颇大。
    「最近下了山,发现城内有好多美女,实在让人心痒难搔。」
    「我劝你这话别被小师妹听到,不然你就完了。」
    附近两名侠客说话大声,讨论下山心得,祈律听得相当清楚。
    祈律觉得像听人间话,有些尷尬,「……这些话有意义吗?」
    「凉拌木耳好好吃。」祈音拿起筷子夹取小菜,对客栈内的小菜水准相当满意。
    「(这些菜……会不会很贵?)」祈律忧虑地看着桌上的酒菜。
    「听说军队就要回到鄴城了,途中还会经过鉅鹿城呢。」
    「喔,郭嘉大人也会在吗?实在好想看到他啊。」
    「就算只有一眼也好……那双眸子实在太迷人了。」
    稍微处的两名妇人不顾旁人眼光,发表对郭嘉的痴迷,一旁的两名侠客立刻予以不屑的眼神。
    「你们这些女人只会看美男,不知道肌肉才是最重要的!」
    「有强健的手臂肌,才能把你们抱起来,哪怕是大婶婆!」
    两名侠客插嘴,对不论几岁的女人都只看脸的肤浅审美观发出讥讽。
    「你、你们!说谁是大婶婆!」
    「你们只有肌肉,没有脸,根本就不合格!」
    两名妇人听到大婶婆的称谓便勃然大怒,直接攻击两名侠客的致命弱点。
    瞬间,客栈内乱哄哄的,彼此都在争论。
    祈音饮了一口酒,平静地说:「这就是情报了。」
    祈律的脑海浮出郭嘉的容貌,发表疑问:「郭嘉先生这么受到欢迎吗?」
    祈音思考一阵后回应:「……我想是吧。」
    「曹操会经过鉅鹿城,这边恐怕不太安全。」祈律道。
    「嗯……」祈音沉思着,听不出想法。
    祈律保险起见,提出建议:「我不瞭解这边的环境,不能让村民涉险,先买些物资回去,再做打算吧。」
    鉅鹿城位于红柳村的南方,但山间气候颇为寒冷,已有村民吃不消,祈律必须购买御寒物品。
    「我去打听一下,说不定可以得到些情报?」祈音问。
    祈律正色,语气严肃地问:「你要去哪里?」
    「这……」祈音态度为难,不知如何回应。
    祈律从祈音的神情中,发现刚才的态度有些吓人,缓和脸色,重新说明:「你大病初癒,我身上还有些钱,不如你今晚住客栈,我回柳馀川那边露营陪村民就好。」
    祈音摇了头,「这样不妥当,我跟你一起买物资吧。」
    祈律从祈音的眼神中读出她是暂时妥协,内心难免埋怨:「(她似乎是真的想要获取情报,但为何话语总是吞吞吐吐的?)」然而,她既接受让步,祈律也必须让步,「……好吧。」
    祈律取出钱包,姑且不论是否购买得了十来份的装备,带着笨重的装备出城,实在引人注目。
    祈音坐在原地,紧紧盯着不多的经费,不发一语。
    祈律略为懊恼,检讨刚才那句话的力道。
    两人对坐十多分鐘,酒罈和茶壶皆空,桌上的小菜则留下些,店小二从远方盯着两人,似乎在想两人何时离开。
    「真是的,有免费的酒竟然拒绝,太不解风情了你,耕父!」
    「你真的进去,我才觉得困扰。」
    「本来想说可以藉此打听消息的,啊!你一瞎搅和,什么都没了。」
    「我觉得你只是想喝免费的酒……」
    「囉嗦!这两件事又不衝突。」
    祈律正欲起身,罗敷和其同行的耕父进入客栈,抱怨稍早发生的事情。
    祈音望向祈律,「是刚才的那两人。」
    「(他们实力不弱,又同是魔族,也许……)」祈律兴起求助的想法,却没有实践的勇气,呆坐原位上。
    「老闆,给我三罈酒!」
    「来了!」
    罗敷比着「三」的姿势,就要客栈老闆送酒过来,豪放的姿态看起来不似吝嗇之人。
    罗敷的视线放在客栈老闆上,她的动作又大,没看到相对娇小的祈音在身旁,一不小心就撞到了祈音。
    「啊……」祈音发出惊呼,被侧面狠狠击中倒在地上。
    「罗敷,你小心点,撞到姑娘了。」耕父扶起祈音,责备罗敷粗鲁的举动。
    罗敷移动自己的右手,觉得有碰到东西,一见祈音是娇弱的小妹妹,立刻认定是自己的错,赶紧关怀:「啊,抱歉,你没事吧?」
    「好痛喔……」祈音的眼眶含着泪水,虽不会落下,但可想见刚才那下之重。
    「(这是怎么一回事?音应该不会……)」
    祈律亲眼目睹这一刻,不解与罗敷有一些距离的祈音为何会被撞到,但他不说话,纯以严肃的神情应对。
    看到祈音的可怜姿态,罗敷的心都软了,「我扶你起来,别哭别哭。」
    「……嗯?」耕父眼神一敛。
    「谢谢姊姊。」祈音站起身,轻拍自己的衣服,带着灿烂的笑容惊呼:「哇~姊姊又漂亮又高?,好羡慕喔!」
    祈音站在罗敷的面前,两人相差近十公分,她的眼睛闪闪发亮,如小少女般天真可爱。
    「被你这么说……小妹妹也很可爱啊。」罗敷被祈音夸奖后都害羞了起来,脸还有些红润。
    耕父看向祈律,出声提醒:「罗敷……他们……」
    「(她是製造机会吗?)」
    不久前,祈律看到祈音的「可爱」姿态是为了掩饰,现在他肯定祈音是自导自演,需要他的参与。
    「我与音是兄妹,两人刚到鉅鹿城,有些问题……」祈律没有即席发挥的本事,只能以诚恳的态度让人动容。
    祈音低下头,娇小偏瘦的体态,看似与祈律相依为命的可怜妹妹。
    罗敷一瞬想到:「是要钱吗?」
    祈律稍微皱眉,思索「要钱」的论述是否正确;祈音摇头,不让罗敷误会。
    「罗敷,我们把他们邀到客房去。」耕父道。
    「喔……好啊。」罗敷不解耕父的意思,但她接受耕父的说法。
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    确定店小二等外人不会进入客栈的房间后,祈律发散身上的魔气,向耕父、罗敷表明魔族身分。
    祈音未同祈律发散魔气,但她形貌与祈律相近,谁都相信他们是亲兄妹。
    罗敷拍手惊叹:「难怪有股熟悉感,原来你们都是魔族!」
    「所有的魔族都是从魔界出来的,你们是哪一区的?怎么没看过?」耕父问。
    祈律不解地问:「……魔界?」
    「魔族被仙人箝制的场域,是个没有阳光,寸草不生的烂地方。」耕父解释。
    祈律思索一阵,摇头道:「我自小出生于辽东的村庄,即使是祖传歌谣,也没有提过魔界。」
    「怎么可能!」罗敷惊呼,与耕父面面相覷。
    「是真的。」祈律态度如常。
    罗敷嘖嘖称奇,仔细观察祈氏兄妹,「原来也有不住在魔界的魔族,真是太有趣了。」
    祈音稍微发散自身的魔气,比对罗敷的魔气性质。同样是紫黑色的气息,祈音较罗敷温和许多。
    「你们兄妹的气息也很特别,感受得出来是魔族,但不像我们这般强烈,也不至于误认成人类。」耕父能敏锐发觉一般魔族,但祈氏兄妹是生活于人界的魔族,气息特殊,他费了一些时间判断。
    「路上仙士这么多,你们看起来娇弱娇弱的,怎么不回自己的家乡?」罗敷问。
    祈律坦诚回应:「我们的家乡不久前才遭到仙士的袭击,目前无法回去。」
    听到祈律所言,耕父、罗敷都展现愤恨的神情。
    「近日仙士的活动还真频繁,我跟罗敷也听过好几回了。」耕父道。
    罗敷啐了一口,「你们千万不能回去,那些仙士可狡猾的,肯定会在那边埋伏,真不知道猎魔是安什么心。」
    「(这点她说得不错……看来这是仙士对付魔族的手段。)」祈律看向祈音。
    「罗敷姊姊,耕父哥哥……我们现在无家可归,该如何是好?」祈音打破沉默,善用可爱的容貌,以撒娇的态度寻求两人的帮助。
    「(她的演技是一流,但就是不像音。不过,没有她,我也不知道如何与他们搭上话。)」
    祈律欲言而不能言,即使现在的祈音展现多变的姿态,就是没有他认识的祈音样貌,连其影子都没有。他很在意祈音的事,但现在的情况不容许他私情坏事,只能将就行事。
    罗敷皱眉道:「大城市的花费确实惊人,住客栈不是办法,但是出外工作肯定会被捉到的。」
    「我们还带着村民,不能一直餐风露宿。」天色渐晚,祈律担心在柳馀川露营的村民。
    耕父惊呼:「村民?你们是迁村?在仙士的追杀下竟然还能留这么多的活口?」
    祈音乾笑以对:「……对、对啊。」
    「真是太能干了!那群仙士有组织,不好对付,听到魔族安然无恙,着实让人高兴。可惜我现在的家太远了,不然那边很安全的。」罗敷听到魔族同胞无恙就要拍手庆贺。
    「可以尽量近些吗?村民几乎都是普通的魔族。」祈律略为困扰。
    耕父思考一会说了:「……之前有听过附近有个小村庄,因为產业变迁荒废了,你们可以考虑去那边看看。」
    「请问是在哪里?」祈律态度积极询问。
    「鹿鸣村,本来產了不少鹿,但是鹿被杀光,就没人住了。」罗敷说。
    「……没有仙士就好。」祈律仅愿不再遇仙士,还给村民平静的生活。
    耕父盯着祈氏兄妹,神情严肃道:「那边还算隐密,不过像你们这种……恐怕还是不好藏。」
    「我的气息……很明显吗?」祈律近日才与仙士、魔族周旋,从耕父凝重的神色中,他不免担忧。
    「是特别,就算你刻意压抑了,还是感受得到,好像人类有个词汇吧?怎么形容啊……」
    罗敷苦思让祈律听懂的说法,但祈音立刻补充:「哥哥有股会引人注意的气质,跟是浊气还是仙气没有关係。」
    「小妹妹,别学那些仙士的用语,我们不是浊气,是魔气,就像仙人有仙气,没什么差别的。」罗敷听到浊气就
    摇头,认为魔族不应接受外人的负面词汇来贬低自己。
    「我不觉得我有哪里特别。」
    依祈音的说法,魔气性质与个人特质相关,祈律不明白眾人所言的感觉。
    耕父叹了气,「这种事……本人基本上没有自觉。」
    「(如果是这样造成村民的危险,我寧可不要有这种气息。)」
    祈律低下头,继醉仙草后,又不禁怀疑是偶然外出遭仙士追踪,造成红柳村的浩劫。
    祈音轻拉祈律的衣角,眼光朝向罗敷。
    祈律抬起头,正被罗敷以炯炯有神的双眼望着,稍微吓着。
    罗敷自告奋勇地说:「这样好了,我们陪你们过去看看你们的村民,顺便带你们到鹿鸣村,路上遇到仙士也有个护卫嘛。」
    「罗敷,我们也是……」
    耕父赶紧出言提醒,但罗敷双手插腰怒吼,气势惊人地喝斥:「反正现在也找不到,帮人家一下会怎样?!」
    「是……」耕父扶额,顺势接受罗敷的说法。
    「谢谢你们。」祈律对于两人的帮助略感惊讶,随即微笑以对。
    祈音观察祈律的眉宇稍微放缓,暗自松了一口气。
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    罗敷是急性子,听到村民露营,催促耕父赶紧买些御寒衣物,并要祈律指引柳馀川的位置。祈律担心村民受寒,但罗敷显然以为村民将要熬不过的神态,迫使他快步前进,仅花费十来分鐘就回到柳馀川。
    天色昏黑,村民已经搭好帐篷,并烤火取暖。
    霍老看到祈律的身影,露出欣慰的笑容,「律儿,音儿,你们终于回来了。」他正想念两人,见其平安归来,心中悬起的大石也放了下来。
    「大家还好吗?」祈律瀏览村民与往常无异,仍谨慎询问一次。
    「没什么大碍,就是天气冷了,没有避寒的衣物。」霍老道。
    「我有买物资回来,先将就用吧。」
    祈律卸下竹篮,里面装载民生用品;耕父块头大,扛着沉重的御寒衣物;罗敷和祈音则手提食物,要为村民加菜。看似不少的物资其实仅能提供村民几天所用。
    霍老唤祈律到一旁,悄悄地问:「律儿,他们是谁啊?身上的魔力好惊人。」
    「刚才在城内认识的,他们会带我们到安全的地方去。」祈律解释。
    霍老不时覷向二人,叹了气,「……值得信赖吗?不过现在这种处境,只能希望可以信赖了。」
    「……嗯。」祈律仅凭第一印象行事,只能期望如此。
    罗敷计算口数,口气尚称温和:「我带你们过去鹿鸣村,脚步尽量快些,不要让太多人发现。」
    「我会殿后,基本上顺利就不用我了。」耕父道。
    「谢谢你们。」祈律向两人致意。
    祈律一时没看到祈音,左右张望几回,发现祈音在丘陵上。
    祈音望着天上的月光,眺望着鉅鹿城,从怀中取出摺好的纸凤,与其互看几眼,又收回怀里。
    祈律不解祈音的神情为何如此落寞且复杂,正想走过去时,霍老对他招了手。
    祈音下丘陵,回到帐篷附近。罗敷唤住祈音,高兴聊着天,耕父则被晾在一旁,无法进入女人的话题世界。
    祈律对霍老点头示意,一如往常于夜间讨论村务。

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