“你之前说过，你的梦想是让自己身边的人都幸福，开心……你觉得这是一个并不远大的梦想……不，你错了，这是最棒的梦想。”
劳伦德站起身，示意路禹扶着自己。
两人悄然离开了欢笑吵闹的众人，走入了静谧的花园中，已经凋零得差不多的鲜花依旧努力地为两个人提供着醉人的花香气。
“如果可以，我不想成为教皇。”
路禹惊愕地抬头四顾，不远处人影闪动，这让他有些冒冷汗……这是能直白说出来的话吗？
“无妨，光辉化身们都知道这件事，他们中有几位甚至目睹了我当初推辞的场景。”劳伦德微笑着望向不远处树丛中的影子，“不知道你们中有没有那几位。”
“教皇大人拒绝的理由我仍然铭记。”光辉化身竟然真的回答了。
劳伦德点了点头：“当时的我只想回应猫荆的爱……她真的是个很棒的女孩，为了我，哪怕差点被教国的人打死，也倔强地缠在神像上不肯离开。”
“然后老教皇对我说……有很多人等待你拯救……你不该因为个人情感而放弃心中的信仰，更不该错过这实现自身理想，散播光辉的机会。”
“我最终答应了下来。”劳伦德苦涩的笑着，“为了理想，为了让教国的子民们过得比以前更好……为了改变点什么，我拼尽了全力。”
“解决外患，处理内忧；迫使既得利益者们吐出一部分，让渡给那些穷苦之人；即便途中逐渐意识到光辉之神可能并不存在，但依旧为此编造出了更为真实的谎言，让所有信徒的幻梦延续……”
月光从树缝中洒落，斑驳的光照亮了劳伦德苍老的脸，他说这些事并未流露出自豪的表情，而是一脸疲惫。
“许多更深层的矛盾，直到我执政三十年后声望如日中天方才有了处理的余地，那些顽固的人也才心悦诚服的将吃进嘴里的肥肉吐出……我死之后，即便有规则制约，那些贪得无厌者终会卷土重来。”
“我改变了什么吗……似乎是的，但是我能预见这种改变只是短暂的，就如同辉煌时代之于历史……”
隐藏在暗中的光辉化身们纷纷跪下，有人颤抖着开口：“我们将守护您留下的馈赠，捍卫教国！”
“梅利亚斯就不曾有帝国意志吗，他们一代又一代的帝国意志难道感觉不到梅利亚斯衰退？”教皇一针见血地说，“当你们的敌人不是具体的人，而是意识，是情绪，是无可阻挡的滚滚潮流，是时代本身，你们能做什么……光辉能驱散黑暗，但却无法让黑暗消失；钢刀可以劈砍流水，流水不会因此断流。”
光辉化身们沉默了。
劳伦德形如枯槁的手紧紧抓住路禹的肩膀，孱弱的身子里不知从何迸发出的惊人力气，路禹被捏得生疼。
那双因为重病虚弱有些浑浊的眼睛中似有星辰在闪烁，劳伦德直勾勾地注视着路禹，郑重地说道：“能让自己喜欢的人幸福是最美好，也是最迷人的梦想……每一份美好都应该被另一份美好所回应。”
“为你所珍视的人和事努力，有余力便尝试着改变点什么……即便什么都不做，能为这少数人带来和平与幸福，你也是他们的英雄……伟大的人总是会很痛苦，我不希望你、塞拉还有璐璐痛苦……我希望你们都开开心心的，幸福美满地度过一生……这条路太难走了，不要轻易迈出。”
“时间终会带来希望，正如潮起潮落，等到潮起之时站在岸边高呼一声，或是在潮落之时提醒一句，便是对这个世界最大的贡献，也是你们依旧热血的证明。”
劳伦德忽然扭头，望向了黑暗中跪下的光辉化身们。
“虽然你们是教国的意志，但是请大家看在我的情面上……有朝一日，教国不得不让你们出面与路禹他们对抗时，轻一些。”
路禹理解了劳伦德带自己出来的用意，这不只是用一生的经历告诫他，同时也是在为他争取一份遥远的保护。
光辉化身们沉默了。
“我们……尽量。”
劳伦德脸上的皱纹舒展开了：“谢谢。”
随即，劳伦德凝视着路禹，眼神里似有恳求。
路禹反应过来，却又忍不住问：“我真的会是那种一冲动就忘记身后牵挂的人吗？”
闻言，劳伦德愣了一会，说了太多话有些干哑的喉咙笑了两声便咳嗽了起来，好在路禹随身带了水。
润了润喉咙，劳伦德说：“似乎有些太着急了……有点不像我了。”
路禹内心一暖，他扶着劳伦德往回走：“教也教完了，猫荆没准还在等你呢……剩下的时间本就不多，可不能浪费了，你说的嘛……珍视身边的人。”
回到花园附近，猫荆果然坐在劳伦德刚才的位置。
猫荆的不满写在了脸上，劳伦德急忙解释：“跟路禹说了些很重要的事情。”
“什么重要的事情？”猫荆问。
“不要变成我这样的人……把你丢在一旁，足足八十年。”
猫荆身子一颤，表情柔和了起来：“既然如此，那就多说说吧，这的确是重要的事啊。”
路禹本想说已经结束了，但是猫荆却伸手按住了他，示意他好好呆着听课，自己则步伐轻快地走到了一旁。
“如果让你再选一次……还会当教皇吗？”路禹仰望群星。
“会。”劳伦德不假思索。
“为什么？”
“虽然光辉终会散尽，但我至少留下了痕迹。”劳伦德语气坚定，随即话锋一转，“不过如果真的能重来……我会顺便为猫荆改变些什么，让这场等待不那么漫长……让她能坦然站在我的身边和我相拥。有些事，只有事后回想才发现自己做错了选择。是我太保守，才让猫荆吃了这么多的苦，可惜我没有办法偿还更多了。”
背着手的猫荆为一位位教皇塔的仆人们烤着肉，脸上的笑容是那么的迷人，让劳伦德心都醉了。
沉默许久，劳伦德看了看那枚引发了许多对话的水母雕像，好奇地问：“信息是谁发的？”
“罗耶·费迪纳，梭伦的六柱之一。”
“梭伦……他现在应该是在奇维塔地区吧，按照行程，梭伦皇帝已经快要抵达了。”
对于皇帝出巡，路禹脑海中装着不少历史中的名场面，影视文学作品里某个要素更是拉到最满。
“梭伦疆域如此广阔，奇维塔地区靠近边界……这一路上的安全以及王都的安全都是个大问题啊。”
劳伦德瞥了路禹一眼，意味深长地说：“我们都知道，那么他本人自然也知道，但是他依旧这么做……”
“有所图？”
“带上所有符合年龄的子嗣，这是四大国皇帝出巡的首次……”劳伦德说，“保证皇帝本人安全就非常麻烦了，子嗣的安全……呵呵。”
路禹还是太善良了，此前他思考梭伦皇帝的意图时完全想不到这点，他被惊得满头大汗，这个完全超出想象的猜测被劳伦德点出来便证明……很有可能发生！
“可……可能吗？”
“谁知道呢？”劳伦德不紧不慢地说，“每个皇帝的心思都很难猜的，闲极无聊钓鱼玩也不让人意外。”
第315章 冬狩
夏蕾姆抬起手，灰褐色的猫头鹰轻盈的落下，魔力涌动，信息开始播放。
梭伦皇帝预定十五日后抵达奇维塔，此时奇维塔周边地区的领主已经聚集，协助维持治安。
六柱中除了罗耶和夏蕾姆，均已提前到达。
罗耶望着远方，沉默了许久，牵着夏蕾姆的手走向了奇维塔城的相反方向。
“不去吗？”
“去，但是我不想现在就出现在他们面前……十五天，要和那群领主，亲王们打交道，很麻烦。”罗耶说，“找个猎物多的地方休息几天吧。”
夏蕾姆没有反对，她和罗耶都是六柱中的异类，都不合群。
与魔物与野兽作伴远比和人打交道要轻松。
一头横冲直撞，长着浓密褐色长毛的牛型魔物被罗耶一刀斩去了头颅，他熟练地为魔物扒皮放血，边忙碌边笑：“这事还是瓦伦和沃勒做得好，之前我们抓到猎物，他们的手在猎物身上翻飞，不一会就料理干净……相比之下……我做的果然是太糙了。”
血淋淋的牛肉置于篝火之上，滴落的血液让烟火气格外充足，瞌睡的夏蕾姆被熏得咳个不停。
以前她和罗耶在野外也是这么解决温饱的，从来没有觉得存在问题，但是在路禹那里熏陶了一番之后……
夏蕾姆看着烤肉上一粒一粒的黑点，以及干巴巴的卖相，呆呆地看了许久。
“好像，没有路禹他们烤得好啊……”
两人都是纯粹的冒险者，知道在野外也没办法强求什么，一直以来都是有什么吃什么，不论味道吃饱就好，可是……
罗耶吃了一口，肉又干又柴，味同嚼蜡。
“路禹旅行时候会带上一些调味料……以后我们也带上吧。”
“赞成……”
“我尽量向路禹他们的水准看齐。”
“请多努力。”
远处窸窸窣窣的声响让夏蕾姆站了起来，她的视线穿越了障碍物，魔力涌动瞬间勾勒出了远处偷窥之人的轮廓。
夏蕾姆离开篝火，确定自己掀起的风不会熄灭烤肉的火焰后，驭风而起，再回来时，身边已经多了一个瑟瑟发抖，小脸脏兮兮的松鼠人女孩子。
人类血统占比极高的她比璐璐稍微高些许，看上去仅有十一二岁，那条松鼠人标志性的蓬松大尾巴有些秃，仅存的皮毛像是蒲公英的绒球们，风一吹就会脱落。耳朵上的毛发也是稀稀落落的，只剩下三两撮随风晃荡，很是可怜。
罗耶放下了手里的烤肉：“你偷看了我们很久。”
女孩在短暂的慌张之后视线始终停留在仍剩下三分之二的魔物身躯上，吞咽口水的动作让两人知道了她的意图。
“想要？”
女孩沾染了泥巴的脸上露出了迟疑之色，对于随手将她抓来的夏蕾姆她畏惧着，下意识地向后退，但饥饿终究是让她放下了一切……
“能……让我吃一口吗？”
罗耶把手中咬了一嘴的烤肉递了个过去。
女孩发了狠地撕咬了起来，没有什么吃相可言，此时的她就像一头野兽，啃咬时眼睛甚至发出了绿光。
夏蕾姆没有犹豫，把手里的那一份也递了过去。
女孩吃着手里的，眼睛仍盯着死去的魔物尸体。
吃的太急，女孩噎住了，满脸通红的她等来了夏蕾姆的水壶，在猛灌一大口之后，女孩长舒一口气。
看见罗耶和夏蕾姆都在盯着她看，女孩咀嚼的动作小了不少。
罗耶从魔物身上切下了一些肉块作为未来几天的食物，然后便把剩下的送给了女孩。
“你们是冒险者吗……”女孩犹豫着问。
“我叫罗耶，她是夏蕾姆，我们确实是冒险者……你似乎想要委托些什么？”
女孩眼睛一亮：“你们很厉害吗？”
“相对而言，我们的实力还算过得去。”罗耶问，“你的名字，还有你的委托对象不妨说来听听？”
女孩犹豫了一会：“他们都叫我泥尾巴……也有人叫我小泥巴……我们的村子附近来了一只很可怕的魔物，已经有不少人被咬死了……你们要价很高吗？”
“视魔物实力而定，能否描述一下细节？”
小泥巴疯狂摇头：“村子里的人可能会知道……我们村子比较穷，你要价高不高……”
第二次询问价格的小泥巴十分忐忑，声音越来越小。
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