辞金枝 - 辞金枝 第185节

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    辛柚带着周凝月去了西屋,留纪采兰默默盯着表妹的背影,紧紧抿着唇。
    “周妹妹坐,不要紧张。”
    父母的先后离世,姑姑一家的骤然落难,令这个本就文静的少女如惊弓之鸟,哪怕面对算是朋友的辛柚也心头惴惴。
    “寇姐姐要问什么?”
    “你知道令先尊在京城与何人交好吗?”
    周凝月迟疑着摇摇头:“我不清楚。我们一家在外地多年,后来我爹先进京,我和我娘迟些进京。我爹每日都很忙,也就晚上才回家,我又养了很长时间脚伤,从不出门”
    “那亲戚呢?除了你姑母一家,还有其他亲戚吗?”
    这一次周凝月果断摇头:“没有了。从我有记忆起,知道的血脉亲人就只有姑姑一家。”
    辛柚蹙眉沉思。
    这样的话,赎买周凝月的人应该不是周通姐弟的亲戚。至于是不是纪采兰父亲那边的亲朋,因着纪父身份简单,锦麟卫那边早就查过了,排除了这种可能。
    看来那人还是与周通有关。
    见辛柚遇到了难题的样子,周凝月试探着问:“寇姐姐,你为何问这些?”
    辛柚既然来问,自是想好了怎么说:“我托人去赎买你和纪姐姐,听说另有人要为你们赎身,想着要是你熟悉的,还是要尊重你们的选择。”
    周凝月忙摇头:“我谁也不认识!寇姐姐,我只想跟着你。”
    娘亲临去前交代过她,万一遇到麻烦就去求助寇姑娘,却没有提到别人,她相信娘亲的安排。
    周凝月是个自尊心强的姑娘,如今落难不得不依附朋友,却不认为对方的付出理所应当。她很想回报什么,绞尽脑汁居然真的想到了一点:“我爹留下了一个小匣子,但不知道里面装的是什么。”
    这真是意外收获了。
    辛柚黛眉舒展,露出感兴趣的样子:“那个匣子在周妹妹手里?”
    “不,在我姑姑手里。我家住的房子是赁的,后来我搬去姑姑家住,姑姑帮着退了租,收拾家中之物时不小心打翻了一个大肚花瓶,发现了藏在其中的小匣子。”
    辛柚面露不解:“既如此,周妹妹怎么知道的?”
    周凝月垂眸,眉间笼着哀愁,声音也放轻了:“表姐偷偷告诉我的。当时表姐陪姑姑去收拾的,姑姑猜测是我爹留下来的财物,叮嘱表姐先别对我说,等出阁再交给我”
    可表姐还是对她说了。
    想到与表姐曾经的亲密无间,周凝月心里就阵阵难受。
    姑姑一家受父亲连累出事后表姐对她就有怨了,等姑姑意外身亡,她甚至能感觉到表姐对她偶尔流露的恨意。
    她很想对表姐说些什么,却发现无话可说。
    她爹犯了事是真,连累了姑姑一家也是真,她就是向表姐道一万次歉,也无可挽回了。那些比亲姐妹还要好,天天说悄悄话的日子再也回不去了。
    一滴泪滑落过脸颊,周凝月却浑然不觉。
    见周凝月如此,辛柚在心中轻叹。
    她的感觉没错,这对表姐妹间确实有了心结。
    想想纪采兰一家因周通家破人亡,纪采兰迁怒周凝月也就不奇怪了。
    “这么说,令姑母知道匣子中是什么?”辛柚联想到纪母的死,心中生出怀疑。
    如果周通留下了一些重要物件,某些人猜测落在纪母手里,纪母的死真的是单纯的意外吗?
    “表姐说那小匣子有锁,姑姑有没有打开看,我就不知道了。”周凝月满心不安,小心翼翼问辛柚,“寇姐姐,我爹犯的事还没完吗?”
    辛柚握住周凝月的手,语气温柔:“周妹妹应该也知道了,这桩大案牵扯了许多大人物,如今判决虽已下,还有许多细节待查。不过你且放宽心,查探这些的是我一个朋友,不会再牵扯你和纪姐姐的。”
    周凝月微微点头。
    辛柚沉吟片刻,吩咐守在西屋外的小莲:“请纪姑娘过来说话。”
    纪采兰进来时,怀着满腹好奇,视线从周凝月面上飞快掠过,看向辛柚。
    “纪姐姐坐。”辛柚请纪采兰坐下,问起出事那日,“当时在家的只有你与周妹妹?”
    “嗯,只有我们两个在家中。我爹和两个哥哥出门做事了,我娘买东西回来时官差已经到了”
    “那些官差有没有乱翻东西?”
    纪采兰回忆了一下,摇头:“没怎么翻东西。”
    其实这些问题辛柚完全可以问周凝月,但家逢巨变,无论是她,还是周凝月,或是纪采兰,都做不回那个无忧无虑的小姑娘了。
    让纪采兰置身事外,无知无觉,不见得是好事,甚至会加深纪采兰对周凝月的心结。
    “寇妹妹,是有什么问题吗?”纪采兰红着眼圈问。
    “刚刚听周妹妹说,令先慈手中有她父亲留下的一个匣子——”
    “我娘的死与那个匣子有关?”纪采兰失声问。
    “令先慈的死,我会托人再调查一下。之所以重视周妹妹父亲留下的遗物,是因为出现了一位对你们不知是友是敌的人,为了你们的安全我想弄清情况。这件事,二位最好当做不知道。”
    纪采兰与周凝月不由对视一眼,齐齐点头。
    “纪姐姐知道那个匣子被放在何处吗?”
    “我娘没说。不过——”纪采兰犹豫一瞬后,很快道,“有几处我娘习惯藏东西的地方,她以为我不知道,其实我是知道的”
    辛柚记下纪采兰提到的几处地方,离开这处宅院后先去买下的宅子中离这最近的一处换衣,大家闺秀变成如纪采兰那样的小家碧玉,再前往猫儿胡同。
    纪采兰家住如意坊猫儿胡同,这个时候家家户户的青壮大多在为生计奔波忙碌,胡同口有几个幼童玩耍嬉戏,还坐着几个闲聊的老人。
    他们聊的正是纪家。
    对街坊四邻来说,纪家这事等这几个玩耍的幼童长大都值得拿出来讲,何况现在。
    辛柚神色自若走过去,来到胡同里的第三户。
    半新不旧的纪家院门上贴了两张封条,昭示着这家人的不幸。
    第251章 找到
    辛柚上前仔细检查一下,不见封条有被打开的痕迹。
    “小姑娘,你认识这家人啊!”
    身后一道苍老的声音传来,辛柚转身,是一位头发白了的老妇人。
    “我是采兰的朋友。老婆婆,这是怎么了?”辛柚指着贴着封条的纪家大门问。
    老妇人叹口气:“她家受亲戚牵连,犯事了。男人判了徒刑,女人全都成了官奴。小姑娘,你还是赶紧走吧,以后别来啦,免得被官老爷们瞧见,惹祸上身。”
    辛柚露出惊恐悲痛的神色:“怎么这么突然?”
    “可不是,谁能想到呢,好好的一家人”老妇人打开了话匣子。
    辛柚配合听着,从外人的角度了解了一些那日官差来抓人的情况,还知道了在她之前纪家有贼光顾。
    “那小贼胆子真大,白日就敢翻墙。”老妇人指指小贼翻墙之处,又指向自家门口,“老婆子当时就坐在大门口歇着,小贼以为我睡着了”
    辛柚露出吃惊神色:“确实胆子大,那没被抓起来吗?”
    老妇人尴尬了一下,含糊道:“没见那小贼带什么东西出来,纪家又没人了”
    本就是犯事的人家,谁愿意平白惹麻烦呢。
    “小姑娘,快走吧。这纪家运道不好,去年纪家媳妇的弟弟、弟媳先后没了,这才一年不到又轮到纪家了”
    辛柚道了谢,快步离开。
    这种敏感时候纪家有贼光顾,恐怕不是真的小贼。
    等到晚上,残月被乌云遮蔽,零星可见几颗星子,吉祥坊这一片黑漆漆的,各家早已熄了灯火。
    辛柚轻车熟路来到猫儿胡同第三户人家外,观察一番后轻盈一跃,翻过了围墙。
    院中如外边一般黑,辛柚贴着墙根一动不动,适应了好一会儿,能勉强分辨院中情景。
    院子里有些凌乱,晾衣绳上还挂着几件浆洗过的衣裳,有一件掉在了地上,乍一看像是有人匍匐在那里。
    纪家辛柚是来过的,她先进了正房,用衣袖遮挡着准备好的小小铜灯,用以照明。
    微弱的灯光被局限于方寸间,刚刚好能看清近在眼前的事物,又不必担心光亮传出去。
    这是纪采兰父母住的东屋,抽屉柜门明显被翻过,显得凌乱不堪。可纪采兰说,当时抓捕他们一家的官差没怎么翻东西。
    辛柚找过后,又去了西屋。
    西屋靠墙有一张床,看起来并没人睡,整个屋子几乎堆满了杂物。这间屋就更乱了,散开的旧棉褥,掉了页的书册,翻倒的衣箱
    辛柚视线落在床板处,抬起来往里边一模,摸到了一个硬物,拿出来一看是个方木盒子。
    尽管猜测这木盒不是想找的那个,她还是不死心打开来看,就见里边零零散散数块碎银,还有一些铜钱。
    辛柚原样放回,出了堂屋略过东西厢房,往厨房而去。
    东厢房住着纪采兰两个兄长,西厢房住着纪采兰和周凝月,想也知道纪母不会把认为重要的东西藏在儿女住的地方。
    纪采兰告诉她纪母藏东西的地方也确实没有东厢西厢,而是东西屋各一处,厨房一处,柴房一处。
    比起三间正房中的凌乱,厨房显得井井有条多了。辛柚提灯环视一圈,直奔纪采兰提过的藏物之处。
    那是灶台对面的一处墙砖,看起来与周围熏黑的砖无二,实际是活动的。
    辛柚伸手敲了敲,通过声音判断没找错,稍一用力就把那块砖拉了出来。
    里面是很小的一个空间,静静躺着一个长方匣子。匣子不大,挂着一枚小小的锁。
    辛柚眼里有了喜色。
    应该就是这个了。
    辛柚把匣子收好,墙砖还原,刚要往外走突然顿住,迅速吹灭了铜灯。
    一片黑暗中,她的耳力变得更灵敏,听到轻而稳的脚步声没有丝毫犹豫一步步靠近厨房,仿佛知道这里有人。
    辛柚镇定摸出匕首,判断着来人身份。
    有可能是寻找周通留下的匣子的人,也可能是锦麟卫。
    纪母意外身亡,又出现了想赎买周凝月表姐妹的人,以贺大人的谨慎,派人盯着纪家并不意外。
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