盲目的艾莉 - 第四章：善与恶（上）

    大概是看到艾莉的脸色微变，烈特心里有数，不出一分鐘，说书人穿过了狭窄的小巷了来到二人面前。
    「老伯伯，怎么了吗？」
    艾莉知道无从遮掩烈特的状况──他的右手已经康復，因此索性直接询问说书人的来意。
    「小妹……」
    只是说书人的目光始终放在烈特上，瞇成一条细缝的双眼注视着那接驳回去的右手。
    就那样沉默地注视了一会，说书人才回过神来，连忙说了两声抱歉后接续说：
    「不要再老伯伯、老先生这样叫老夫了，叫老夫罗杰吧。」
    「那罗杰老伯伯，你为什么要来找我们呢？该不会是碰巧路过吧？」
    其实不只艾莉急着想知道，就连待在一旁没说话的烈特也是如此。
    「老夫不是路过，而是沿着血跡找来的，老夫还未至于连恩情也老眼昏花得看不出来，想要来好好道谢一番，只是没想到……」
    罗杰说的未想到，自然是烈特的事情了。
    一直在旁边吭声未出的烈特，似乎知道二人再这样聊下去根本聊不到事件的核心，所以他轻咳了一声吸引了二人的注意力后，直截了当地说：
    「罗杰老先生，你不怕恶魔吗？」
    烈特突然投出完美的直球，令罗杰不禁愣住半晌，然后他才放开了怀地笑着回答：
    「小兄弟说话真够爽快！怕！老夫怕得要命！但是老夫怕的是一般的恶魔。」
    罗杰说这番话的时候双眼闪过一丝凌厉的光芒，不待二人有所回应便兀自继续说：
    「因为老夫认识比人类还要善良的恶魔。」
    听到这句话的艾莉与烈特，不禁相互「望了对方一眼」，只是艾莉还来不及说些什么，便被烈特抢先说了：
    「罗杰老先生说的，应该就是那个待在阿尔法村的爱人？」
    这话可不只让艾莉震惊得呆了，就连罗杰听到也是吓得张开了嘴巴哑口无言。
    直过了良久，罗杰才呵呵地回过神，笑着说：
    「小兄弟，你还真是不得了，你认识老夫吗？」
    「罗杰老先生请叫我烈特吧。我是今天才第一次遇见你，我刚才的话语不过臆测，如有冒犯先在此致歉。」
    「哈哈，不冒犯不冒犯，相反老夫很有兴趣知道你是怎样猜到的，不过总而言之，既然你们能理解我不是敌人这点就最好了……能给老夫一个报救命之恩的机会吗？」
    「不敢说是救命之恩，只是做我认为该做的事而已。」
    「哈哈，烈特小弟太谦虚了，总之请让老夫报答你们。嗯……两位应该是在旅行？那么要不要乘老夫的马车，好让老夫载你们一程？」
    「喔？没关係吗？我们的确有想要去的地方，但是你不是想要打探阿尔法村的消息吗？」
    「急不来、急不来，况且难得有这样的偶遇，老夫实在有点捨不得。」
    对于二人几乎完全没有半点空隙的对答，艾莉只能闷在一旁，即使想要插嘴也插不了，特别是她理解不了大部份的对话内容，听着二人的哑谜难免会感到不快。
    所幸的是烈特也没有那么坏心眼，决定让罗杰载他们一程之后便先中止了对话，毕竟一路上能对话的时间多的是。
    趁着前往罗杰用作旅行的马车路上，艾莉顺便跟罗杰简单介绍了自己──其实也就是说自己叫作艾莉，虽然她不情愿，但因为考虑到烈特把自己说成恶魔的关係，也就不方便说她是烈特的妹妹或亲人，结果只好装作是烈特的爱人。
    在这之后，二人先待在马车上，罗杰则去买乾粮，艾莉当然抓住这个机会询问烈特与罗杰一直交谈的话题：
    「虽然已经听你说了关于这半年大略发生的事，但我还是不太理解，为什么当罗杰老伯伯在饭店里提到关于阿尔法村时，气氛好像有点不对劲？」
    当时烈特是沉着脸，没办法看见东西的艾莉自然不知道烈特的表情，但透过二人对话的语气还是能察觉端倪。
    「先说好，阿尔法村我可是知道的喔，在北部偏东的位置，可以说是北部边境其中一条颇大的村。」
    「嗯，其实和我之前说的有关──弗雷德家以北部还可能残留恶魔的名义，完全封锁了北部的边境，所以罗杰老先生才会担心住在阿尔法村的爱人吧。」
    「还有恶魔残留……他们是在谋划着什么吗？」
    艾莉可是亲自把北部的恶魔杀个片甲不留，但当然总会有漏网之鱼，不过她并不认为有必要封锁边境，毕竟长年以来一直都有恶魔躲在人类的生活中。
    「你……真的想知道吗？有心理准备？」
    即使听到艾莉在询问时略嫌凝重──也就是她心里也许猜到答案而有所准备，烈特的回应依然犹如刺骨之寒，冰冷得让人难以啟齿回应。
    然而，遗忘大陆北部对艾莉来说有着特别的意义，儘管她内心深处隐约觉得就这样逃避或许才是正确，但还是深吸了口气，叫烈特说下去。
    「製造兵器以及训练士兵，弗雷德家想利用北部存活下来的平民作为死士，消耗南部维塞亚及其他主要国家的力量，所以就封锁了边境以及消息。」
    艾莉当然不需要问烈特到底是如何知道这些事，以他的力量，要潜入去根本不是问题，甚至他一个人把军队击溃也行。
    只是，他并没有这么做……为什么呢？难道当时他跟我说明时，传来的恨意只是我的误会？
    艾莉心里想的却是另一件事，她的确觉得弗雷德家着实可恨，但比起那已经知晓的恶意，她更在意眼前这个能够选择牺牲自己，即使自己承受痛苦也没有关係的人，为何能有那股让人不寒而慄的仇恨。
    儘管艾莉想问，甚至几乎要问出口了，但最后她还是选择吞回肚子里，她觉得烈特并不会说，恐怕那就是和他的身世，以及变成这副样子有关。
    为了不让气氛变得凝重，艾莉尝试以较轻松的口吻回答，却也不是在这个话题上继续延伸，而是回到关于罗杰的事情上：
    「所以当时罗杰老伯伯看到你的手完好，猜测到你是恶魔──其实你并非恶魔──的时候也没逃走，你便猜到罗杰老伯伯他知道恶魔的另一面？」
    「我的臆测大概就如你所说的，但是……艾莉，恶魔──真的有另一面吗？善良的一面。」
    听到烈特如此认真的提问，艾莉轻轻皱起了眉头仔细思索，其实类似的问题她也想过了很多遍。在她踏上战场前决心杀死所有恶魔的时候，每场战争杀了数之不尽的恶魔后，直至应该完结而被到千夫所指之时，她都曾经想过，但是都没有一个肯定的答案。
    「坦白说……我不知道，恶魔毫无疑问想霸佔这片大陆，杀害人类、迷惑人心绝不留情，但这只是站在人类的角度而言……如果以恶魔的出发点来想，它们基本上不会同类相残，恶魔也有自己的家人，儘管繁殖的方式或多或少与人类不一样，但是从某种角度来说，它们就好像……人类一样。」
    烈特鲜有地露出了意外的神色，嘴巴微微张合重复着艾莉的话语，过了好一会才说：
    「果然问你才是对的，拥有恶魔智慧的你知道恶魔绝大部份的事情，因为变得不再无知，所以能够站在不同的位置上……艾莉，我能问你一个问题吗？」
    「呀……怎么突然说得这么郑重？不要这样啦，让我怪不舒服的，况且你不是一直都在问嘛。」
    不知道是恶魔的感知，还是她的内心恢復了人的感觉，她因为烈特的话而感到栗栗不安，为了减轻这不安而转成玩笑般的口吻。
    可是，烈特仍然以认真，甚至该称之为严肃的态度说：
    「艾莉，在你看来，这片大陆要是真的被恶魔佔领了，会不会更好？」
    「开……开什么玩笑！」
    烈特的话语实在太爆炸性了，艾莉不能继续当作玩笑含混过去，因为她听得出来，他是认真的。
    「假设恶魔也有恶魔自己的良知，但是它们大量杀了人，而且不是普通的人，还包括我的至亲、臣子、朋友甚至国民！一切有关的，无关的可都被毁了！」
    似乎惹得艾莉激动起来才是烈特的本意，因为他在这个时候露出了微笑，那是苦涩得难以形容的笑容：
    「那么你觉得，人类与恶魔相比，谁更恶？」
    「恶魔！」
    艾莉完全不需思索，反应性地给出了答案。
    「很好，回答得……真的很好。」
    「你……这是什么意思？」
    艾莉可是气在头上，她没办法看到烈特脸上的细微表情，但她感觉到一切似乎在他的意料之内，或者说他是想情况发展到现在这个样子。
    「总的来说，其实没有别的意思……真要说的话，大概是很高兴能够听到你说无论如何都站在凡人一方吧──凡人的意思可不只是普通的人，还有『但凡是人』的意味。」
    「无法理解……」
    「不用理解我啊，对你来说，我本来就是什么都不是的存在，不是吗？」
    面对烈特的反问，艾莉竟然真的无法回答。
    而就在这显得尷尬的时候，也只能说是幸好，罗杰刚好买好了东西回来，也许察觉到二人气氛有异，但他并没有询问而是直接朝烈特说：
    「话说回来，我还没有问过你们想去哪里？」
    烈特则恢復了正常的模样，有礼貌地回答：
    「从这里往西走，要越过东部的边境进入中部，目的地算是亚伦城，但我们并不想进城，在那附近放下我们就好。」
    罗杰在听到「亚伦城」这个名字的时候，花白的眉头轻轻一挑，禁不住乐呵呵地笑了两声，也不急着问出心底里的问题，而是驾起马车起程。
    待得马车顺利离开了希尔德镇之后，罗杰才把心里的问题提出：
    「烈特小弟，虽然这和老夫无甚关係，但老夫实在很感兴趣，为什么要在这个时候去那个地方？」
    此时艾莉已经冷静下来，虽然还是弄不清楚烈特那番话的意思，但既然他没再提及，她只好把这当作是他一时的疯言而不再细想，因此这时听到罗杰的提问不禁感到兴趣：
    「罗杰老伯伯，你为什么会有这个疑问？那亚伦城很特别吗？」
    艾莉心里知道他们二人是为了去找烈特认识的仙人，而这件事当然不方便告诉罗杰，只是因此自然联想到那里有什么特别之处。
    「呵呵，难道艾莉小妹你没听过亚伦城有名的传说？烈特小弟应该知道吧？」
    「抱歉，愿闻其详。」
    罗杰似乎因为听到烈特回应他也不知道而感到意外，微微一呆才回过神而乐呵呵地笑起来：
    「此事说来话长，而且我说是传说也不太对，毕竟这几个月以来可是有着活生生的例子，不以这个传说解释根本无法说明。」
    罗杰坐在前面驾着马车，头也不回开始说起来：
    「首先你们有没有听过亚伦城的别名？」
    艾莉与烈特既然都不知道罗杰想要说的故事，理应也不知道罗杰所说的别名，可是艾莉却想起了当初身为公主需要学习遗忘大陆的事时，曾经在书本上看过记载而略带犹豫地回答：
    「我印象中，好像有一个叫作『祝福之地』的名字？」
    「哦？原来艾莉小妹知道这个名字，那就好说了，因为这个别名正是因为那个传说而诞生的。」
    大概是因为能够说故事，罗杰的情绪显得特别高亢，却还是难逃身为说书人的习惯，故作悬虚一番，才把故事娓娓道来。